Noël : Père Noël ou Jésus?

(Par Peter Kujala)

La plupart des gens connaissent le Père Noël, mais ils sont encore plus nombreux à connaître Jésus. Ils se disputeront notre affection et notre attention. L'un veut nous combler de biens matériels, l'autre offre la paix et le salut. Qui gagnera votre cœur à Noël ? Comment justifierez-vous votre choix?

L'obscurité s'installe sur le froid hivernal, jetant son ombre sur les cœurs anxieux qui assistent avec effroi aux catastrophes qui ravagent le monde et menacent notre quotidien, notre avenir. Guerres, menaces et haine. Criminalité, misère et lutte pour chaque centime. La planète elle-même est en rébellion. Ce cadeau du Père Noël vous paraît soudain froid et dur, terne et indifférent. Vous apercevez une église qui brille d'une lumière chaleureuse, accueillante. Peut-être devriez-vous y aller, et rencontrer plutôt ce Jésus, amour et paix. Un espoir d'un avenir céleste au milieu des ténèbres grandissantes. Non, peut-être préférerais-je astiquer mes affaires, mes cadeaux, m'asseoir sur ma montagne matérielle où souffle le vent froid et où règne un vide inéluctable et solitaire?

Le Père Noël se cache derrière un masque, comme tout le monde, et fait semblant que « tout va bien ». Nous ne le connaissons pas, il apparaît une fois par an et disparaît sans laisser de traces, sans nous apporter ni aide ni réconfort dans notre détresse. Nous avons juste acheté quelques babioles et eu droit à quelques minutes de conversation avec le Père Noël qui, selon la tradition scandinave, demande: « Y a-t-il des enfants sages ou gentils ici? ». Dans d'autres pays, le Père Noël dépose simplement les cadeaux sans même être vu. Mais ce Jésus-là dit vouloir être avec nous chaque jour. Il sait que nous ne sommes pas « sages », mais il nous aime malgré tout. Nous le voyons d'abord dans la crèche, puis sur la croix. On dit qu'il a subi le châtiment de notre « méchanceté », de nos péchés, afin que nous soyons pardonnés et acquittés, avec un billet pour le paradis. Il est mort et ressuscité, et maintenant il nous tend les bras pour nous accueillir avec amour, nous offrir la paix et un avenir éternel. Il est même dit dans son livre, la Bible, que nous avons été créés pour communier avec lui, bien plus que pour les salutations et les tapes dans le dos du Père Noël.

Le véritable Père Noël, à l'origine de la légende, s'appelait Saint Nicolas et a vécu au IVe siècle après J.-C. Nicolas était généreux, surtout envers les pauvres. Disciple dévoué de Jésus, il vous dirait sans hésiter de choisir Jésus, et non un vieil homme matérialiste vêtu de rouge et affublé d'une fausse barbe.

Deux milliards de personnes semblent heureuses d'avoir choisi Jésus, mais combien sont comblées par le Père Noël, tout au long de l'année? Les papiers cadeaux jonchent le sol près du sapin scintillant qui commence déjà à perdre ses aiguilles. Je contemple mes cadeaux inutiles, tandis que ma famille, légèrement ivre, fixe d'un regard vide l'écran de télévision qui scintille sans vie. Je referme doucement la porte derrière moi et m'enfonce dans la nuit calme et limpide, où les étoiles scintillent comme pour me guider. Je marche dans la neige qui crisse sous mes pas, vers la lumière chaleureuse de l'église dont la porte est ouverte. J'entre, hésitant à choisir Jésus, qui est mort pour moi, qui a donné sa vie pour moi et qui continue de le faire, ressuscité et vivant. Et vous, que choisissez-vous: le Père Noël ou Jésus?