Avons-nous encore besoin de l’Université ?Le Chat GPT et l'enseignement supérieur

(Par le Prof. Patience Kabamba)

A  la fin de cette année civile et électorale, il y a un certain nombre de sujets sur lesquels nous pouvons écrire. Notre première tâche est de souhaiter à tous les lecteurs de MDW une merveilleuse année 2024. Deuxièmement, nous voulons dire un mot sur les élections qui viennent de se dérouler en République Démocratique du Congo et dont nous espérons que les résultats seront annoncés le Dimanche 31 Décembre 2023. Le sujet principal de notre MDW n’est pas les élections au Congo. Cependant, comme il s'agit d'une question d'actualité, le MDW a seulement déclaré que les élections qui viennent de se dérouler au Congo ne se sont pas déroulées conformément à la constitution congolaise, qui exige que le vote ait lieu dans un jour et dans un délai de 10 heures.

La dernière élection organisée par M. Kadima,  Président de la Commission électorale nationale indépendante (CENI), s'est déroulée sur trois jours pour un certain nombre d'électeurs. Le résultat d'un vote pris en dehors des règles constitutionnelles ne peut être accepté par la même constitution. Il est donc nécessaire d'organiser un nouveau vote avec les nouveaux dirigeants de la CENI. Après avoir rempli nos obligations en matière d’information électorale, revenons maintenant à notre sujet.

Il n’y a pas si longtemps, un ami qui enseigne à Nairobi m’a dit qu’il ne comprenait plus pourquoi il enseignait. Les étudiants peuvent  trouver sur Internet tout ce qui permet d’accumuler des connaissances.

Il s'est également senti découragé lorsque très peu d'étudiants lui ont apporté des dissertations à corriger, car la fonction Quillbot  faisait un excellent travail et proposait même de très bonnes formulations de phrases.

Les scénaristes d'Hollywood se sont mis en grève pendant plusieurs mois  pour sauver leur emploi.

Les films que vous regardez à l’écran ont tous des intrigues écrites par des écrivains ou des scénaristes. Ils grèvent car Chat GPT d'OpenAI a la capacité de créer de  très beaux scénarios en connaissant des sujets et des mots-clés. 

Chat GPT permet également de créer le texte d'une thèse de licence ou d'une thèse de doctorat simplement en lui donnant votre sujet de thèse et les mots-clés que vous souhaitez avoir.

La soi-disant intelligence artificielle peut éditer des essais, mon collègue a perdu son emploi ; Chat GPT offre la possibilité de produire des scénarios à Hollywood, les  scénaristes se sont mis en grève pour éviter de perdre leurs moyens de subsistance.

Nous pensons que plutôt que de vouloir lutter contre les évolutions numériques de l’IA qui envahissent l’espace médiatique et intellectuel, les universités doivent les intégrer dans leur fonctionnement. Par exemple, aujourd’hui, les étudiants disposent de smartphones dotés de fonctions de correction grammaticale et orthographique ; Si les enseignants consacraient du temps à corriger les erreurs de grammaire, ce temps pourrait être utilisé à d’autres fins. Mon point de vue est d’accepter ces innovations numériques dans les cursus universitaires.

Le véritable problème, cependant, réside dans le grand fossé culturel qui existe entre les enseignants qui appartiennent souvent à une époque et les étudiants qui appartiennent à une autre ; et les deux époques n’ont plus rien à voir l’une avec l’autre. Nos professeurs ordinaires ont généralement la soixantaine et n'ont pas de compte Instagram ni même de site Web, certains n'ont même pas d'adresse e-mail. Je me souviens de ma propre expérience lorsque j'étais professeur d'anthropologie à l'Université de l'Utah Valley, dans l'Utah, aux Etats-Unis d’Amérique.

Epistémologiquement, je connais parfaitement l’anthropologie après avoir suivi dix ans de formation doctorale à l’Université Columbia de New York. J'étais donc très bien placé pour enseigner ce cours. Cependant, mon plus gros problème avec les étudiants de 20 à 30 ans était que je ne connaissais pas leur culture. Je n'avais pas vu les films qu'ils avaient regardé, je ne maîtrisais pas bien leur terminologie. Bref, culturellement nous étions dans deux espaces culturels différents ;

Moi, le professeur et eux, mes étudiants, nous ne partagions pas le même espace culturel. Je me souviens d'un jour où j'ai entendu un de mes étudiants dire à sa copine en anglais « Let’s Netflix  and chill ». Mon anglais a un fort accent français, mais je le parle assez bien et je comprends tout ce que je dois comprendre, mais cette expression de mes plus jeunes étudiants m'avait laissé complètement désemparé. Alors après le cours, j'ai demandé à un collègue, qui m'a expliqué que mon étudiant invitait sa copine à sortir avec lui. J'ai été abasourdi lorsque j'ai entendu ceci : « Let’s Netflix and chill». On m'a expliqué que ce que voulait dire cet étudiant, c'était "regardons un film sur Netflix et après on se détendra (sous-entendu on fera l’amour)". Je rappelle cette période de ma vie de professeur dans l'Utah pour montrer qu'au Congo nous avons atteint une séparation fondamentale entre l'époque de nos étudiants et celle des enseignants. Les universités doivent être réformées et adaptées aux nouveaux espaces cognitifs créés par le numérique. Nos étudiants passent beaucoup de temps sur leur téléphone et c'est un espace qu'il faut pénétrer pour adapter l'apprentissage au développement cognitif du monde.

Certains universitaires ont appelé à réformer l'université congolaise. Je pense au Professeur Dr. Aimé Mpevo Mpolo, qui a publié avec Harmattan les 4 tournants manquants de l'Université du Congo (1971-2011). Nos étudiants ne sont plus parmi nous, ils apprennent différemment et séparément grâce au numérique. Ils viennent à l'université uniquement parce qu'ils sont victimes de chantage des diplômes.

L'université sert aujourd'hui également de garderie pour prévenir les soulèvements de jeunes.

L’université les occupe tellement qu'ils ne comprennent pas ce qui se passe dans la société. Nous envoyons nos étudiants les plus brillants en médecine ou en pharmacie pendant sept ans, nous les formons pour devenir  distributeurs de molécules occidentales.

Nous formons le personnel commercial des fabricants de médicaments occidentaux. Les médecins et les pharmaciens peuvent être formés à produire des molécules à partir de nos  plantes - nous avons une grande biodiversité - mais  cela nécessite une autre université.